К группам риска, среди которых регистрируется повышенный уровень заболеваемости ИППП, в большинстве стран мира относятся:
- лица, занятые в сфере коммерческого секса,
- бездомные,
- подростки и взрослые, находящиеся в заключении,
- мигранты.
Высокие уровни заболеваемости отмечаются также среди подростков и наркоманов.
Постоянное использование презервативов защищает от ВИЧ-инфекции и других ИППП как мужчин, так и женщин. Однако презервативы не обеспечивают полноценную защиту от заражения вирусами простого герпеса и вирусами папилломы человека. Другие барьерные методы, в частности применение диафрагм в сочетании со спермицидами, также обеспечивает определенный уровень защиты, особенно от хламидий и от гонококков.
В результате контакта с инфицированным половым партнером неинфицированный человек может заразиться или не заразиться ИППП.
Эффективность половой передачи ИППП определяется:
- восприимчивостью макроорганизма,
- вирулентностью микроорганизма и его концентрацией в сперме или генитальных секретах.